De 66-jarige Azarov wil met zijn vrijwillige terugtreden helpen om een oplossing te vinden voor de crisis in het land. "Ik heb persoonlijke de beslissing genomen om de president te vragen mijn ontslag te accepteren'', aldus Azarov in een verklaring. In Oekraïne wordt al wekenlang geprotesteerd tegen de regering en president Viktor Janoekovitsj.
Azarov werd na de presidentsverkiezingen in 2010 aangesteld door Janoekovitsj en bleek een trouwe bondgenoot. Hij steunde Janoekovitsj in diens beslissing om een vrijhandelsovereenkomst met de Europese Unie niet te ondertekenen. Verder pleitte hij voor nauwere economische banden met Rusland.