De ambtenaar, Sir Jeremy Heywood, eiste dat de redactie van de krant de documenten van de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden zou vernietigen of aan de autoriteiten zou overhandigen.
PRISM
The Guardian heeft diverse keren gepubliceerd uit de documenten,
waaruit blijkt dat de Amerikaanse inlichtingendiensten op grote schaal
telefoon- en internetgegevens verzamelen met het spionageprogramma
PRISM. Hoofdredacteur Alan Rusbridger van de krant schreef maandag dat
hij 2 maanden geleden door een 'zeer hoge regeringsfunctionaris' was
benaderd zonder diens naam te noemen.
Vernietigd
Uiteindelijk werden informatiedragers vernietigd. Medewerkers van de
geheime dienst GCHQ zagen in de kelder van het gebouw van The Guardian
in Londen toe, hoe de computers en harde schijven met informatie van
Snowden letterlijk werden vernietigd. Volgens de hoofdredacteur heeft de
krant nog steeds de beschikking over de gewraakte informatie.
Volgens bronnen binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken stemde niet alleen de Conservatieve premier, maar ook de Liberaal-Democratische vicepremier Nick Clegg en minister William Hague van Buitenlandse Zaken in met de actie tegen de krant.