Bejaarde president Italië blijft nog even
Giorgio Napolitano (87) is herkozen als president van Italië. De oud-communist kreeg zaterdag een absolute meerderheid achter zich in de Verenigde Vergadering van Kamer, Senaat en regiovertegenwoordigers.
Het tellen van de stemmen is nog aan de gang. Napolitano heeft zeer brede steun gekregen: 504 van de 677 tot nu toe getelde
stemmen. Het kiescollege heeft 1007 leden.
Te oud
Napolitano vond zichzelf eigenlijk te oud, maar ook na vijf stemrondes konden de Italiaanse politici het niet eens worden over wie dan wel de nieuwe president zou moeten worden.
''In het besef van de redenen die aan mij zijn voorgelegd, en vol respect voor de personen die tot nu toe zijn voorgedragen voor de verkiezing van het nieuwe staatshoofd, ben ik van mening dat ik de beschikbaarheid moet aanbieden waarom ik ben verzocht'', aldus de verklaring die het Quirinaalspaleis zaterdagmiddag uitgaf.
Gefaald
Oud-Senaatsvoorzitter Franco Marini en oud-premier Romano Prodi hadden donderdag en vrijdag gefaald als kandidaten van centrumlinks, het grootste politieke kamp in Italië. Bersani, leider van centrumlinks, trad daarna af.
Napolitano is zeer populair
De inmiddels bijna 88-jarige Giorgio Napolitano werd in 2006 als eerste oud-communist president van Italië. Hij is een van meest populaire staatshoofden die het Zuid-Europese land ooit heeft gehad. In opiniepeilingen bereikt hij populariteitsscores tot 90 procent.
Ook bij de jeugd is Napolitano razend populair. ''Hij is toch Brad Pitt niet!'' zei zijn vrouw Clio ooit, toen een groep tienermeisjes zich als groupies gedroeg bij de aankomst van de president. Napolitano gaat ook steeds weer graag in discussie met de schooljeugd, met als favoriete onderwerpen de grondwet, cultuur en de Italiaanse geschiedenis.
De jurist Napolitano was van 1992 tot 1994 voorzitter van de Kamer van Afgevaardigden en van 1996 tot oktober 1998 minister van Binnenlandse Zaken in het eerste kabinet-Prodi.
