Koenders: 'Als de Britten Brexit intrekken, zijn ze hartelijk welkom'
Een op dit moment nog vrij onwaarschijnlijke intrekking van de Brexit door het Verenigd Koninkrijk juicht Bert Koenders toe: ‘Ik ga er niet van uit, maar als mij gevraagd wordt: mogen ze terug? Ja, met wijd open armen worden ze ontvangen. Hun vertrek is een enorm verlies’, zegt de minister van Buitenlandse Zaken.
Hij is het niet eens met Guy Verhofstadt, de Brexit-onderhandelaar namens het Europees Parlement. Hij vindt dat de Britten bij terugkeer moeten afzien van hun oude budgetkortingen en van hun opt-outs (de Britten deden op een aantal onderwerpen niet mee met de rest van de EU, zoals de euro en justitie). ‘Meneer Verhofstadt gaat daar helemaal niet over. Als ze zich zouden bedenken, zijn ze gewoon van harte welkom. Dan geldt de oude verhouding.’
Nu Nederland zijn comfortabele positie kwijtraakt in de driehoek tussen het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk, richt het zich op die laatste twee. ‘Ik zie dat als een kans. Vandaar dat premier Rutte en ik vrijdag ook naar de nieuwe Franse president Macron gaan.’
De wereld om Europa heen dwingt de EU-landen nauwer te gaan samenwerken, vindt Koenders. ‘Migratie, buitengrenzen, vrede en veiligheid, economie en banen – daar hebben we geen tijd te verliezen. Het gesprek is geslaagd als we vrijdag met Macron een nieuwe dynamiek hebben gecreëerd voor goede Europese samenwerking.’
