Stop de persen, de Eerste Kamer gaat hervormen
De Eerste Kamer komt eindelijk met een smak in de 21e-eeuw, zegt politiek verslaggever Jaap Jansen. De commissievergaderingen zijn namelijk niet openbaar en dat kan zo niet langer.
Een commissie uit de Eerste Kamer hield de huidige werkwijze nog eens tegen het licht en besloot dat er hervormd moest worden (PDF). 'Volgens de Grondwet moet de plenaire vergadering altijd openbaar zijn, maar over de commissies zegt de Grondwet helemaal niks. Daar gaat het Reglement van Orde (PDF) over', weet Jansen. 'Dertien jaar geleden stond erin dat 'het verhandelde ter vergadering van de commissie' van de Eerste Kamer 'als vertrouwelijk te beschouwen is', maar in 2004 werd dat gewijzigd in openbaarmaking tot een beknopte besluitenlijst.' Maar je kon er nog steeds niet bijzitten. 'Dat wordt nu ook geschrapt. In beginsel wordt elke vergadering van de Eerste Kamer openbaar.'
Handig, dat bijwonen van vergaderingen...
Maar ja, wie wil al die vergaderingen nou bijwonen? Ook Jansen gaat niet zo vaak naar de Eerste Kamer, eigenlijk alleen als er een crisis dreigt. Maar, zegt hij: 'In principe moet een volksvertegenwoordiging in het openbaar vergaderen.' Lobbyisten kunnen volgens Jansen ook wel baat hebben bij het openbaar stellen van de vergaderingen: 'Als iets via de Tweede Kamer niet tegengehouden kan worden, dan kunnen ze het nog in de Eerste proberen.'
...maar is er wel plek?
Maar er is nog wel een praktisch probleem: de commissiezaaltjes zijn piepklein, er is eigenlijk helemaal geen plek voor publiek. 'Je zit op een stoeltje in de hoek tegen de muur', weet Jansen uit ervaring. En dan is er nog een veiligheidsprobleem: 'Mensen kunnen via een eigen opgang naar de tribune van de grote zaal. Maar die zaaltjes zijn in de binnenste binnenkant van het Eerste Kamer-gebouw. Je kunt niet hebben dat mensen dwars tussen Eerste Kamerleden doorlopen en kijken waar ze niet horen.'
Dat probleem gaan ze oplossen tijdens de aanstaande verbouwing van het Binnenhof. In de tussentijd kan er al een beetje openbaarheid door de vergaderingen naar de pleinaire zaal te verplaatsen. Ook komen er in de Handelingenkamer camera's en geluid zodat mensen via internet mee kunnen kijken.
