'Op het gebied van bedrijfsveiligheid is Defensie dus onvoldoende in control', schrijft de commissie. 'Ik denk dat de heer Van de Veer het heel goed toelichtte, dat als je bezuinigt op dit soort functionarissen, je niet altijd kunt verwachten dat je 'in control' bent', reageert minister van Bijleveld.
Defensie heeft lange tijd vooral bezuinigd op ondersteunende diensten, om te voorkomen dat de bezuinigingen ten koste zouden gaan van de inzetbaarheid van militairen. Zo zouden bij een brigade van zo'n 3500 man nog maar twee tot vijf mensen zich bezig houden met de veiligheid.
'Als je een bedrijf aan de gang wilt houden ten tijde van bezuinigingen, dan probeer je alles op alles te zetten om het gewone werk te doen. Maar het mag nooit zo zijn dat je dat op een onveilige manier doet', zegt Bijleveld.
Can do-mentaliteit
'Sommige mensen dat je je bij Defensie niet aan regels hoeft te houden. Dan zeggen wij: dat is onzin. Regels horen zinvol te zijn. Het kan in een gevechtssituatie weleens zijn dat je je niet aan de regels kunt houden. 'Can do' is fantastisch begrip voor Defensie, maar mag nooit een excuus zijn voor onnodig onveilig handelen.'
Commandanten binnen Defensie zouden al eerder op de veiligheidsproblemen hebben gewezen, maar daar zou niets mee zijn gedaan. 'Het moet in de brede zin zo zijn dat als er iets gemeld wordt, dat het dan ook door komt', zegt Bijleveld. 'Het is belangrijk dat we vanuit de top ook voortdurend vragen of er iets gemeld is en ook kijken of er aanbevelingen zijn uitgevoerd als er iets is afgesproken.'
Levens gekost
Concluderen dat door de bezuinigingen, en de daardoor verminderde veiligheid, ook levens verloren zijn gegaan, vindt de minister te ver gaan. 'Dat kun je niet zeggen denk ik.'