'Een leugentje om bestwil', werd er gezegd over de uitspraak van Zijlstra. 'Het neemt niet weg dat je niet moet liegen over je aanwezigheid', noemde premier Mark Rutte het. 'Liegen is de sterkste variant van niet de waarheid vertellen of niet helemaal de waarheid vertellen', zegt BNR's taalwatcher Maria Punch. 'En wat ook nog meespeelt: liegen doe je heel bewust. Net als moord met voorbedachte rade, is dit liegen met voorbedachte rade.'
'Politiek is oververhit geraakt'
Dat Zijlstra vanaf moment één een leugenaar werd genoemd, komt volgens Chris Aalberts doordat de politiek oververhit is geraakt. 'Iedereen is bang voor Thierry Baudet, iedereen is bang voor politieke versnippering, iedereen ziet de hele dag politieke peilingen.'
'Dat betekent dat iedereen in de Tweede Kamer de hele dag z'n taalgebruik aanpast en steviger uit de hoek probeert te komen. Er wordt heel weinig twijfel uitgesproken als iets onduidelijk is', vertelt de onderzoeker in politieke communicatie. 'Als ergens iets fout gaat, of een minister doet iets doms, dan krijg je hele stevige beschuldigingen. Iedereen gaat eigenlijk een beetje over elkaar heen bieden, dat zou ik eigenlijk willen zeggen', merkt Aalberts.