De vlag gaat nog niet uit, zegt Alfred van Delft van MKB Nederland en VNO-NCW. Verlof is immers niet bepaald een prioriteit voor werkgevers. 'De discussie over de verlofclaim van partners die ook - door de werkgever betaalde - ruimte moeten krijgen om binding met de kinderen te krijgen, ga ik niet aan. Maar we zeggen wel: het is maatschappelijk belangrijk dat die verdeling van zorgtaken en werk wat evenwichtiger wordt en vanuit arbeidsmarktoptiek is van belang dat vrouwen niet vanwege dit soort situaties in deeltijd gaan werken.'
Voor vrouwen komt het ouderschapsverlof bovenop het zwangerschapsverlof. Met dit voorstel gaat de SER nog een stap verder dan het kabinet. Voor vaders wordt per 1 januari 2019 het verlof eerst uitgebreid tot vijf dagen. Dat zijn er nu nog twee. In 2020 wordt het verlof van de vader uitgebreid met 5 weken, waarbij tot 70 procent van het loon vergoed wordt. Dat moet overigens wél uit de algemene middelen, als het aan Van Delft ligt. 'Het is niet zozeer dat het per definitie voor rekening van de werkgever moet komen. Daar gaat de SER vanochtend over praten.'
Lasten bij overheid, niet bij werkgever
Bovendien bestaat anders het risico dat het bij de ene werkgever wel en bij de andere niet kan. 'Als je de lasten bij werkgevers legt is dat voor het midden- en kleinbedrijf toch echt wel een zware last', zegt Hamer. 'Wij vinden dat het echt voor iedereen beschikbaar moet komen en vinden het eigenlijk ook wel principieel dat we zorgen dat iedereen dit kan doen en dat we ook die kosten met elkaar, via de overheid, delen.'
Mariëtte Hamer van de SER legt uit dat het advies luidt om één regeling voor de eerste zes weken te maken. 'Voor vaders en later ook voor moeders. Voer dat stapsgewijs in en laat die regeling bekostigen door de algemene middelen.'
De SER hoopt hierdoor dat in het eerste jaar niet meer automatisch de moeder vooral thuis blijft om voor het kind te zorgen en de vader doorwerkt, iets dat nu vaak gebeurt. Wanneer je allebei zes weken verlof hebt, kun je dat beter verdelen, is het idee. Bovendien hoopt de SER dat vrouwen eerder en vaker weer aan het werk gaan.
EU: Zestien weken verlof
Als het aan Europa ligt gaan de lidstaten naar een ouderschapsverlof van zestien weken. Maar daar zijn we in Nederland volgens de SER nog niet aan toe. 'Ik ben blij met de stap die het kabinet maakt. Wij willen hem nog wat steviger zetten. De Europese discussie loopt. Wij denken dat we die discussie op dat niveau ook beter aan kunnen gaan als we nu met deze stap beginnen en dat goed volgen.'