Ambtenaren misleidden Brussel om pulsvisvergunningen
Nederlandse ambtenaren op het ministerie van Landbouw hebben bewust informatie verzwegen voor de top van de Europese Commissie en gesjoemeld met rekensommen om zo veel mogelijk vissers te laten pulsvissen. Dat schrijft de NOS op basis van stukken die de omroep heeft gekregen na een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur
Het ministerie maakt slechts een deel van de documenten over de pulsvislobby in Brussel openbaar, een ander deel blijft geheim. Als een van de verklaringen wordt gegeven dat openbaarmaking nog altijd zou kunnen leiden tot Europese strafprocedures.
Nederlandse ambtenaren mailden elkaar dat hun methoden niet wettelijk en 'dubieus' waren, maar kregen de opdracht om dat voor de Europese Commissie en voor de politieke top van het ministerie te verzwijgen. Daardoor slaagde Nederland erin om een kwart van de totale vloot (84 schepen) te laten vissen met de pulstechniek, terwijl Brussel oorspronkelijk slechts toestemming wilde geven voor 5 procent (hooguit 22 schepen). Met deze vergunning konden deze vissers 'elektrisch vissen', waardoor ze efficiënter konden vissen dan veel van hun Europese collega's.
Visserij zegt niet betrokken te zijn bij misleiding
Europa heeft inmiddels pulsvisserij verboden. Officieel gaat het verbod vanavond in. Peter van Dalen, Europarlementariër voor de ChristenUnie, heeft naar eigen zeggen niks gemerkt van deze werkwijze. Wel is hij benieuwd hoe het ministerie in Nederland hierop gaat reageren. 'Laten we eerst maar eens horen hoe het ministerie hierop reageert. Voor mij staat overeind dat pulsvisserij nog steeds is waar we voor moeten knokken', meent Van Dalen.
Pim Visser, directeur van branche-organisatie Visned, zegt niet op de hoogte te zijn geweest van het sjoemelen van de ambtenaren. 'Het ministerie en de Europese Commissie hebben met elkaar gecommuniceerd. De sector is hier niet mee bekend en heeft er ook niks mee te maken.'
Reactie ministerie
Volgens het ministerie treft minister Carola Schouten (Landbouw) 'geen blaam'. De problematiek zou namelijk spelen voordat Schouten aantrad als minister. Wel zijn de signalen van mogelijke misleiding 'onvoldoende opgepakt', door het ministerie. Volgens de woordvoerder van het ministerie heeft 'de ruime hoeveelheid' verstrekte vergunningen voor de pulsvisserij juist averechts gewerkt. Het zette kwaad bloed bij andere EU-lidstaten, vooral bij Frankrijk. Nederland zou te veel vis voor de Franse kust met deze methode vangen.
