Zijn de dagen van Boris Johnson als premier geteld?
Hoelang blijft Boris Johnson nog aan als premier? In de Britse ochtendbladen werd zijn uitleg over het lockdownfeestje in de tuin van zijn ambtswoning totaal gefileerd. Oud-Verenigd Koninkrijk-correspondent Peter de Waard acht zijn kansen zeer beperkt.
'Het wordt heel erg moeilijk voor hem', is De Waard duidelijk. 'Alleen zijn eigen partij kan hem nog redden. Op dit moment gaat het erom of er meer dan 54 partijleden binnen de Conservatieve Partij zijn die een eventuele brief schrijven naar het zogeheten '1922 committee', dat over de leiding van de partij gaat. Zij zullen moeten beslissen of Johnson leider kan blijven.'
Met die reden is er dus ook een sprankje hoop voor Johnson, aldus De Waard. Ongeacht de uitkomst van het onderzoek naar de feestjes, kan de partij bepalen Johnson in functie te laten. Maar het blijft bij een sprankje: 'Er wordt binnen de partij flink op hem gemopperd', zegt hij. 'Er wordt zelfs al openlijk over zijn opvolger gesproken.' Zowel de minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss en minister van Financiën Rishi Sunak zouden worden genoemd als mogelijke nieuwe premier. 'Ze laten hem zelfs openlijk vallen', vervolgt De Waard. 'Er waren enkele parlementariërs die hebben gezegd dat hij moet aftreden.'
Opgeven
Hoewel het een lastige opgave gaat worden voor Johnson, denkt De Waard niet dat hij zomaar de handdoek in de ring zal gooien. 'Hij heeft het zelf nog niet opgegeven', stelt hij. 'Maar Johnson is op dit moment meer een last dan een lust voor de Conservatieven. Hij was voorheen een electoraal kanon, iemand die met zijn charme en humor zelfs doorgewinterde Labour-stemmers kon overtuigen om toch op de Conservatieven te stemmen. Dat was een machtig wapen, maar nu staat Labour tien punten voor in de peilingen. Dat komt niet goed aan bij de Tories.'
De Waard durft dan ook wel te stellen dat dit de zwaarste storm is binnen het premierschap van Johnson, die de controverse sowieso al niet schuwde. 'Je ziet natuurlijk al die beelden van de Engelse bevolking die in de eerste lockdown niet eens naar hun op sterven liggende ouders toe konden', aldus De Waard. 'Dat was allemaal verboden in Engeland. Toen mocht er helemaal niets, zelfs niet het huis uit. Alleen voor strikt noodzakelijke werkoverleggen. En al deze mensen komen nu op televisie waarbij ze Johnson verbaal aanvallen.'
Zelf conclusies trekken
Toch komt het nu aan op de Conservatieve Partij om te bepalen of Johnson zijn functie als premier mag behouden, al is de voorzichtige hoop wel dat hij de eer aan zichzelf houdt en zelf aftreedt. 'Voordat de partij een motie van wantrouwen tegen hem indient. Maar verder kan er eigenlijk niets gebeuren', concludeert De Waard. 'Het is echter moeilijk om te zeggen of Johnson die keuze zelf zal maken. Hij wilde namelijk altijd al premier worden, en hij heeft dat bereikt. Ook staat hij bekend als ongeleid projectiel, dus het is onmogelijk te voorspellen.'
