De lage opkomst bij de gemeenteraadsverkiezingen is sinds donderdag een veelbesproken onderwerp. Heel verrassend vindt Van der Staaij het niet. 'Het is natuurlijk een treurige zaak, maar in essentie niet een nieuw fenomeen. De lage opkomst bij de lokale verkiezingen is een trend die zich al jaren doorzet. Ik vind het vooral treurig vanwege het diepe wantrouwen wat er aan ten grondslag ligt. Vroeger kwam ik mensen tegen die niet stemden, omdat ze vertrouwen hadden in de politiek. Nu is de teneur zorgwekkender. Ik zie veel burgers afhaken dankzij een diep wantrouwen tegenover politieke partijen. Dat is natuurlijk betonrot van de democratie.'
Lees ook | Lage opkomst komt vooral door laag vertrouwen
Versplintering
Volgens Van der Staaij is dit niet alleen de schuld van de Haagse politiek. Het heeft ook te maken met wat er lokaal gebeurt. 'Je ziet dat lokale partijen, die steeds groter worden, ook weer allerlei afsplitsingen kennen. Dit zorgt voor versplintering in de gemeentelijke politiek.'
Lees ook | Collegevorming in Nederlandse gemeenten breekt traagterecord
Dertig nieuwe zetels
Ondanks de kritiek van de SGP-voorman op de lage opkomst, heeft zijn partij hieruit zijn voordeel gehaald. Dit komt mede doordat de SGP een trouwe achterban kent en kan rekenen op een stabiel aantal stemmen. Toch heeft de partij deze verkiezingen veel stemmen erbij gekregen. 'Als je het van de lage opkomst moet hebben, zou dat natuurlijk een zwaktebod zijn. Daarom is het goed dat we ook landelijk ongeveer dertig nieuwe zetels hebben gewonnen.'
Lees ook | Wat zou Den Uyl doen?
Leedvermaak
De partij heeft onder andere op Urk een grote zege behaald, ten koste van het zelfverzekerde Forum voor de Democratie, dat geen zetel behaalde in de raad. 'Stiekem hebben we wat leedvermaak gehad over dat Forum bot heeft gevangen in Urk. Dat we daar zo goed hebben gescoord komt doordat we aan de ene kant landelijk veel waardering kregen voor onze actie tegen het 2G-beleid. We vielen daarom op bij de mensen in Urk. Daarnaast heeft de gemeente een hele goede jonge wethouder die mensen over de hele breedte aanspreekt. Het doet er echt toe hoe een partij lokaal opereert. Urk is daar een goed voorbeeld van.