51 procent van de leden van de VVD tegen stemde afgelopen zaterdag tegen de stikstofplannen. 'Stikstof zet de conservatieve kant lijnrecht tegenover de progressieve kant van de VVD,' observeert politiek verslaggever Leendert Beekman. 'Het ene geluid is dat de VVD de kop niet in het zand moet steken voor het stikstofprobleem. De andere kant zegt juist dat de partij de oren niet moet laten hangen naar wat zij D66-beleid noemen.'
Lees ook | 'Ondernemers teleurgesteld in VVD'
Die kant van de VVD voelt zich niet gehoord door de partij, en heeft meer behoefte aan een 'écht VVD-geluid.' Beekman: 'Op het congres is ook een motie aangenomen om weer 130 kilometer per uur te gaan rijden. Dat was voor mij echt een symbolische motie, een vraag om een sterker VVD-geluid. Rondom het stikstofdossier blijft het voorlopig wel even rommelen, maar dit gaat veel dieper.'
De problemen zijn ook terug te zien in de peilingen, en dat is een zorgelijke ontwikkeling met het oog op de Provinciale Statenverkiezingen van volgend jaar. 'In de laatste peiling van Maurice de Hond levert de VVD elf zetels in. De BBB krijgt er twaalf bij, en JA21 zeven. Dit was wel een duidelijk signaal. Bij de Provinciale Staten zijn er een hoop afdelingen van de VVD die zich bijzonder veel zorgen maken,' zegt Beekman.
Lees ook | VVD'ers zijn tegen stikstofplannen kabinet, minister past plannen niet aan