Het is echter nog maar de vraag of D66 binnen de coalitie medestanders kan vinden voor dat standpunt; die dringen juist aan op het verlagen van de migratie-instroom. Paternotte nuanceert zijn uitspraken echter: 'Wat ik vooral wilde doen, is een waarschuwing uiten', stelt hij. 'Ik heb namelijk het idee dat het migratiedebat kan ontsporen. En dat je nu inderdaad ziet dat de een na de ander een uitspraak doet, die ik op zich wel snap. Maar we hebben twee hele grote buurlanden die beide een andere aanpak hanteren, en daar kunnen we heel veel van leren.'
Lees ook | Rechter: nareisbeperking onwettig, Syrisch gezin mag herenigd
Paternotte doelt daarmee met name op de strategie die het Verenigd Koninkrijk hanteert. Daar wordt veel meer gehamerd op controle en inperking, en dat heeft een flink negatieve effecten op de bevolking aldaar aldus Paternotte. 'Tegelijkertijd wisten ze dat ze daardoor enorme tekorten zouden krijgen, en dat zie je nu ook overal in de economie', gaat hij verder. 'Volgend jaar is de gemiddelde Sloveen beter af dan de gemiddelde Brit. De armoede aldaar stijgt flink en in de zorg zijn heel erg lange wachtlijsten. Ik denk dan: als het om arbeidsmigratie gaat, laten we alsjeblieft eerlijk naar elkaar zijn. We moeten niet denken dat we het zonder arbeidsmigratie kunnen doen, want er werken in de zorg alleen al 40.000 arbeidsmigranten.'
Realisme
Hij benadrukt dat hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld de bouwsector. 'Je kunt het dus prima hebben over hoe je om wil gaan met migratie in de toekomst, maar dan moet je het doen op basis van feiten en welk werk je dan bijvoorbeeld niet meer in Nederland zou willen hebben. Dat kan natuurlijk.'
Lees ook | Duitsland wil immigratiebeleid versoepelen
Hoe anders is de Duitse aanpak? Daar wordt juist - gründlich als de Duitsers zijn - ingezet op arbeidsmigratie. 'Daar plannen ze ook op. Ze stellen zich daarbij ook de vraag hoe ze arbeidsmigranten naar Duitsland toekomen, of hoe asielzoekers sneller aan het werk kunnen. In Nederland weten we ook dat er best veel asielzoekers zijn, dus als we hen aan het werk kunnen laten gaan, is er ook minder arbeidsmigratie nodig.'
Rutte overtuigen
Het doel van Paternotte is dan ook om Rutte te overtuigen van zijn zienswijze. 'Ik ga mijn best doen, want ik denk dat het in Nederland gewoon nodig is', vervolgt hij. 'Dat we in Nederland nuchter gaan kijken naar migratie en dat we ons niet verliezen in uitspraken over bijvoorbeeld geen buitenlandse studenten meer naar Nederland te halen.'
Lees ook | 'Je moet het vooral over arbeidsmigratie hebben'
Juist die studenten zijn van wereldbelang, zo stelt Paternotte. 'Ik was vrijdag in Eindhoven waar het snelst groeiende bedrijf van het land zit; ASML. Maar ook andere slimme bedrijven zoals Philips en andere Brainport-ondernemingen. En die hebben die studenten juist nodig, omdat die vaak in Eindhoven blijven plakken. En heel veel technici die ze daar nodig hebben, leiden we niet allemaal in Nederland op omdat het bedrijf zo hard groeit. Die zijn dus van enorm belang.'