De politie heeft vanochtend vroeg zestien huiszoekingen uitgevoerd in Brussel, bevestigt het Belgische Openbaar Ministerie. Vier personen zijn meegenomen voor verhoor. Volgens Knack en Le Soir gaat het om Italianen rond de sociaaldemocratische fractie in het Europees Parlement. Onder meer vakbondskopstuk Luca Visentini en oud-Europarlementariër Pier Antonio Panzeri zouden zijn opgepakt.
'Derden met een belangrijke politieke en/of strategische positie in het Europees Parlement', kregen 'substantiële geldbedragen' en 'grote geschenken', laat het Openbaar Ministerie weten. De opzet was om zo 'de economische en politieke besluiten van het parlement te proberen te beïnvloeden'.
Zes ton cash in beslag genomen
Het OM wil niet bevestigen dat Qatar de boosdoener is, maar houdt het op 'een Golfstaat'. Knack en Le Soir horen van ingewijden dat het om het gastland van het WK voetbal gaat. Het onderzoek loopt al 'meerdere maanden', zegt justitie. Het richt zich op criminele organisatie, corruptie en het witwassen van geld'.
Bij de huiszoekingen heeft de politie computers, telefoons en ongeveer 600.000 euro aan contant geld in beslag genomen.