'Ik snap de electorale strategie van PVV en VVD wel, maar wij vonden dat er een algemeen belang was bij het premiersdebat. Zij verweten ons dat we het niet tot vier partijen wilden beperken, dat het verschil tussen nummer drie, vier en vijf zo klein was. Zij hebben gezegd: dan gaat het niet door. Wij zoeken dan een alternatief om het publiek toch te informeren. Dan zou het raar zijn als ze toch weer opduiken, ook gelet op de redeneringen die ze gebruikt hebben', zegt Klein.
De VVD en PVV zijn niet blij met het doorgaan van het debat, zo lieten ze vandaag weten. Klein denkt niet dat de partijen nu ook hun deelname aan het Carré-debat op 5 maart zullen afzeggen. 'We hebben een hele heldere afspraak. Het is voor hen buitengewoon aantrekkelijk om aan dat debat deel te nemen. Dus als afspraak afspraak is, kan ik me dat niet voorstellen.'
'Mailbox ontplofte zondag'
Volgens Klein 'ontplofte ongeveer de mailbox' nadat RTL afgelopen weekend bekend maakte dat het premiersdebat niet door zou gaan. Volgens hem is er ook behoefte aan dit soort debatten op televisie, 'om mensen zo goed mogelijk te informeren'. 'Voor ons was duidelijk dat het geen premiersdebat kon zijn als de grootste twee af zouden haken. Vervolgens hebben we andere partijen gevraagd mee te werken en dat antwoord was ja.'
'Geen druk uitgeoefend op RTL'
Klein benadrukt er geen druk is uitgeoefend op RTL Nieuws om het debat toch door te laten gaan. 'We hebben ook geen klachten gekregen van andere partijen. We zagen wel dat ze publiekelijk zeiden dat er meer debat zou moeten zijn, zoals Buma, Klaver en Asscher. We dachten: laten we daar maar consequenties aan verbinden.'