Van Gaal liet het Nederlands elftal altijd spelen met vier verdedigers, drie middenvelders en drie aanvallers. De blessure van Kevin Strootman en het gebrek aan goede linksbacks deden hem afgelopen maand van gedachten veranderen. "We hebben geen tweede Strootman'', zei hij dinsdag tijdens een persconferentie in Hoenderloo. "En linksbacks zijn ook dun gezaaid. Ik wil ook winnen. Dus we gaan dit proberen.''
Van Persie en Robben enthousiast
Van Gaal besprak zijn plannen eerst met zijn assistenten en raadpleegde vervolgens zijn aanvoerders Robin van Persie en Arjen Robben. "Iedereen werd enthousiast'', zei hij. "Maar het is ook een risico. We hebben weinig tijd. Het gaat erom dat mijn spelers het systeem goed gaan uitvoeren. Anders gaat het niet door. Want ik wil natuurlijk wel winnen op het WK.''
In het nieuwe systeem van Van Gaal is ruimte voor drie centrale verdedigers. De vleugelverdedigers opereren in balbezit bijna als vleugelaanvallers. "Dus het is zeker aanvallend'', benadrukte Van Gaal. "En voor tegenstanders is het moeilijk te bespelen.''
Minimaal 3 creatieve spelers
Achter beide aanvallers, normaal gesproken Robin van Persie en Arjen Robben, is er plaats voor een creatieve middenvelder als Wesley Sneijder of Rafael van der Vaart. "Dat is belangrijk'', aldus Van Gaal. "Want ik wil minimaal 3 creatieve spelers opstellen.''
Van Gaal gebruikte de trainingen van de afgelopen week in Hoenderloo om de verdedigende organisatie alvast te testen. Dat kon omdat veel verdedigers van Oranje nog in de eredivisie voetballen. "Daar ging het allemaal om'', zei de bondscoach. "We hebben de defensie alvast goed kunnen oefenen. Ik ben heel tevreden hoe het allemaal is gegaan. Ik ben blij over de inzet en beleving die ze toonden. Ik ben ook blij hoe ze met elkaar omgingen. Ik ben echt heel blij geworden.''