Belkin stopt eind 2014 sponsoring wielerploeg
Belkin stopt nog dit jaar met de sponsoring van de gelijknamige wielerploeg. Dat meldde het team van wielrenners als Bauke Mollema, Robert Gesink en Laurens ten Dam dinsdag. De leiding van de Nederlandse wielerploeg is verrast door het besluit van het Amerikaanse bedrijf.
Het is nog niet duidelijk wat de reden is. De Amerikaanse producent van computerhardware en randapparatuur sponsorde pas sinds vorig jaar, nadat de Rabobank daarmee stopte vanwege alle dopingschandalen in de wielersport.
Teleurgesteld
Belkin diende zich vorig jaar juni aan als hoofdsponsor en liet toen weten zich voor 2,5 jaar te verbinden aan de ploeg. Het wielerteam reed tot dan onder de naam Blanco, nadat Rabobank wegens het dopingverleden was gestopt. "Wij zijn erg teleurgesteld dat deze prille samenwerking niet verder reikt'', aldus manager Richard Plugge.
De ploeg zit niet bij de pakken neer. Plugge: "We gaan direct op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor en de komende periode met veel vertrouwen tegemoet. We verwachten vanaf 2015 een nieuwe hoofdsponsor op het shirt te hebben. We waren al in gesprek met subsponsors en er zijn zelfs commerciële mogelijkheden voor de komende Tour de France.''
Nieuwe strategie
Belkin stapte in de wielersport om zijn naamsbekendheid en als gevolg daarvan de omzet te vergroten. Dat is goed gelukt in Europa, maar het bedrijf geeft nu te kennen de strategie aan te passen en zich te richten op een wereldwijde bekendheid van zijn producten.
Frank van den Wall Bake, onafhankelijk sport- en sponsoradviseur, is kritisch over de beslissing van Belkin:
Oeps. #Belkin stopt einde van 2014 met sponsorschap wielerploeg. Bedrijf heeft wel erg handig mede op kosten van #Rabo mooie sier gemaakt
Frank v.d. Wall Bake (@FrankvdWallBake) June 17, 2014
