Belkinploegleider Blijlevens bekent doping en stapt op
Het Belkin Pro Cycling Team en ploegleider Jeroen Blijlevens gaan per direct uit elkaar. Aanleiding hiervoor is de dopingbekentenis die Blijlevens vandaag deed in een persoonlijk gesprek met de directie na publicatie van het onderzoeksrapport van de Franse Senaat.
Blijlevens ondertekende begin dit jaar nog een zogenoemde verklaring van goed gedrag, waarin hij verklaarde zich nooit met doping te hebben ingelaten.
"Ik heb toen de keuze gemaakt om vier vragen met 'nee' te beantwoorden. Ik heb hiervoor gekozen omdat je enerzijds niet graag toegeeft en anderzijds de afweging maakt wat de consequenties zijn om een half jaar niet te werken'', zegt Blijlevens in een uitgebreide verklaring.
Verslaggever Thomas Schuurman sprak vanmiddag met Jeroen Blijlevens: "Wat heel duidelijk naar voren kwam, is dat hij er heel erg van baalt dat hij zijn baan kwijt is."
'Tour de Dopage'
De naam van de voormalige topsprinter staat op een lijst met dopinggevallen uit de Tour van 1998 die een Franse senaatscommissie woensdag naar buiten bracht. De leiding van Belkin kondigde vervolgens aan op korte termijn met Blijlevens in gesprek te gaan. Donderdag biechtte de 41-jarige Blijlevens bij het management van de Nederlandse ploeg alsnog op dat hij epo heeft gebruikt.
"In 1997 besloot ik voor het eerst voor de Tour epo te gaan gebruiken. Dit was een stom besluit, maar in mijn ogen wel een beslissing die ik moest nemen. Ik had het gevoel dat ik op een splitsing stond. Epo nemen en grote koersen rijden of het zou heel moeilijk zijn om een behoorlijke prof te zijn. Het was een tweestrijd!''
Blijlevens won tussen 1995 en 1998 ieder jaar één etappe in de Tour voor de TVM-ploeg.
Lees hieronder de open brief van de oud-profwielrenner:
