Testrijder F1 dood gevonden in Sevilla
De Spaanse autocoureur Maria de Villota is op 33-jarige leeftijd overleden. Haar familie bevestigde vrijdag dat de voormalig testrijder van het formule 1-team van Marussia dood is gevonden in een hotelkamer in Sevilla. De precieze oorzaak van haar overlijden is nog niet bekend, maar de politie vermoedde een natuurlijke dood.
De dochter van oud-formule 1-coureur Emilio de Villota was in Sevilla voor het bijwonen van een conferentie en het houden van lezingen over haar net uitgekomen biografie. Ze kwam vorig jaar juli in het nieuws door een bijna noodlottig ongeval bij testraces in Engeland. Ze knalde met haar bolide tegen een geparkeerde vrachtwagen. De Villota lag een maand in het ziekenhuis met onder meer een schedelbreuk. Ze moest na een operatie haar rechteroog missen.
De familie van De Villota zette het overlijdensbericht op haar facebookpagina. "Lieve vrienden: Maria heeft ons verlaten. Ze is naar de hemel, zoals alle engelen'', luidde de mededeling.
Furore
De Villota is een van de weinige vrouwen die een formule 1-bolide
heeft bestuurd. Voordat ze bij Marussia tekende, had ze furore gemaakt
in andere autosportklasses als de Superleague Formula en het WK
toerwagens (WTCC). Hoewel ze volledig was hersteld van haar
verwondingen, had ze nog geen comeback op de circuits gemaakt.
Vanuit de autosportwereld kwamen geschokte reacties op haar plotselinge overlijden. "Ze was na het ongeluk zo gelukkig dat ze nog leefde en toonde zo veel strijdlust. Ze was een prachtig mens met nog volop plannen voor de toekomst'', zei Susie Wolff, de vrouwelijke testrijder van het formule 1-team van Williams, die goed bevriend was met De Villota.
Grand Prix Japan
De Spaanse formule 1-coureur Fernando Alonso betuigde vanuit Suzuka,
waar zondag de Grand Prix van Japan wordt verreden, meteen zijn
medeleven. "Ik weet niet wat te zeggen. Ik bid voor haar en haar
familie. Ze was bij iedereen geliefd'', zei de kopman van Ferrari. Ook
de Nederlander Giedo van der Garde van Caterham meldde op Twitter zijn
bedroefdheid en condoleerde de familie van De Villota.
