Froome heer en meester dankzij 'sterkste Sky-team ooit'

Na zijn ritzege in de klimtijdrit - en eigenlijk al sinds de tweede rustdag - was duidelijk dat alleen een val de Tourzege van de Brit van Team Sky nog in gevaar kon brengen. Zijn naaste belager was op dat moment nog Bauke Mollema, maar het beste leek en bleek er toen bij de Nederlander al vanaf.

Eigenlijk kende Froome dit jaar geen serieuze concurrentie. Alberto Contador verdween na twee vroege valpartijen al na een week uit de Tour, Nairo Quintana bleek zich in tegenstelling tot vorig jaar niet te kunnen verbeteren in de slotweek. De Colombiaan sloot de Tour af als derde. Nog achter de Fransman Romain Bardet, die ruim vier minuten op Froome moest toegeven.

Niet eens zo'n grote marge, maar Froome viel slechts mondjesmaat aan: in de afdaling naar Bagnères-de-Luchon en op weg naar de finish op de Mont Ventoux, waar hij na een val zonder kapotte fiets even te voet verder ging. Het is zonder twijfel hét beeld van de afgelopen Tour. Froome verloor het geel, kreeg het na jury-ingrijpen later weer terug en pakte zijn winst op de andere klassementsmannen vervolgens in de twee tijdritten.

Wout Poels
Als Froome al in de problemen dreigde te komen, dan was daar altijd nog zijn machtige Sky-ploeg met daarin een prominente rol voor Wout Poels. ´Dit was zonder twijfel de beste ploeg ooit waarmee Sky naar de Tour is getrokken', zei Froome zelf. 'Een echte klimmersploeg, omdat we er vanuit gingen dat de Tour in de bergen beslist zou worden. Als je ziet dat we met vier renners bij de beste twintig in het klassement staan, zegt dat genoeg.'

Froome voelt zich, zo zei hij zaterdag al na de laatste bergrit, een bevoorrecht mens. 'De laatste kilometers, met mijn ploeggenoten om me heen, gaven me een gelukzalig gevoel. Alsof ik de Tour voor de eerste keer won. Ik ben dankbaar voor zulke ploegmaats.'

Froome richt zich ook de komende jaren op de Tour. De recordhouders Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain wonnen de Franse etappekoers vijf keer. 'Mijn focus blijft de komende jaren op de Tour, het is zo'n bijzondere wedstrijd. Het is mijn droom de komende vijf, zes jaar hier aan de start te staan en om de winst te strijden. De gele trui dragen in Parijs is de droom van iedere wielrenner.'