WK Qatar moet de helft goedkoper
Het budget voor de organisatie van het WK in 2022 in Qatar is verlaagd. En niet een beetje, maar met maar liefst 40 tot 50 procent. Volgens Taco van den Velde van Voetbal International zou de FIFA wel eens naar een plan-b kunnen gaan kijken.
Van den Velde stelde eerder al eens de vraag of Qatar 2022 wel zou halen. 'Ik kreeg destijds alarmerende berichten door over spelers uit de competitie van Qatar - een kunstmatige competitie, die in stand wordt gehouden door de overheid en waarbij vrijwel niemand komt kijken - dat hun salaris werd gehalveerd.'
In 2013 en 2014 is een val geweest van de olie- en gasprijzen en sindsdien gaat het economisch gezien steeds minder. Daar draagt Qatar de lasten nog altijd van, vertelt Van den Velde. 'Er moet nog steeds bezuinigd worden en dat betekent bedrijven die over de kop gaan, uitgestelde bouwprojecten en uitreizende expats. Ik kan me voorstellen dat de FIFA behoorlijk ongerust is.'
Plan-b
Er is nog vijf jaar te gaan en de meeste stadions moeten nog afgebouwd worden. Van den Velde kan zich voorstellen dat de FIFA nu naar een plan-b zal gaan kijken. 'Je weet nu al dat Qatar de komende drie jaar een begrotingstekort zal hebben. Ze hebben de verkiezingen wel gewonnen destijds, maar misschien worden de landen die er toen net naast grepen nu opnieuw benaderd.'
De bezuinigingen zouden dus wel eens de nekslag kunnen zijn voor Qatar, een WK-gastland dat vanaf het begin omstreden was, benadrukt Van den Velde nog maar eens. 'Eerst werd geconcludeerd dat er niet in de zomer gespeeld kon worden. Daarnaast heeft het land een oppervlakte van de helft van Wales en het hele toernooi speelt zich af in één en dezelfde stad met 800.000 inwoners. Dat is alsof je een WK in Rotterdam houdt. Dat is gekkenwerk.'
