Grootste stelsel in heelal ooit ontdekt
Wetenschappers hebben het grootste stelsel in het heelal ooit gevonden. Het gebied is 40.000 keer zo groot als onze Melkweg. De ontdekking is bekendgemaakt in een Brits wetenschappelijk blad.
Het gaat om een groep van objecten, die maar liefst 4 miljard lichtjaar in doorsnee is. Dat is 40.000 keer zo groot als onze Melkweg. De ontdekking is vrijdag bekendgemaakt in het Britse wetenschapsblad Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
De objecten zijn zogeheten quasars. Dat zijn mysterieuze hemellichamen in de kernen van melkwegstelsels uit de begintijd van het heelal. De afstand tot de aarde is gigantisch, maar quasars zijn zo helder dat astronomen ze desondanks kunnen zien.
'Onmogelijk'
De ontdekking is zeer bijzonder: wetenschappers hadden nooit voor mogelijk gehouden dat ruimtestelsels zo groot konden zijn. De limiet zou een doorsnee van 1,2 miljard lichtjaar zijn, maar dit cluster blijkt dus ruim 3 keer zo groot.
"Het is moeilijk om de omvang van deze groep te bevatten, maar we kunnen zeker zeggen dat dit de grootste structuur is die ooit in het heelal is gezien. Dit is opwindend, zeker omdat het ingaat tegen onze kennis van het universum'', zegt de Britse hoogleraar Roger Clowes in een verklaring.
