Blockchain
DJ Hardwell had in 2016 een wereldprimeur door blockchain in gebruik te nemen voor het beheer van zijn rechten en betalingen. Cruciaal voor de toekomst van de wereld, zegt Michiel Frackers (Jaunt VR) zonder een spoortje ironie. Buma/Stemra komt er voor de verdeling van het geld helemaal niet meer aan te pas. 'Nee, het gaat direct vanaf de blockchain naar de makers.'
Blockchain wordt vaak in één adem genoemd met bitcoin, maar dat is volgens Frackers niet de kern. 'Volgens mij is het een set afspraken die mensen onderling maken, die elkaar niet hoeven te kennen. Die set afspraken wordt vastgelegd en geadministreerd in software. Die software is decentraal, niemand is de eigenaar. Iedereen heeft inzicht in een grootboek, een soort kasboek.'
Een innovatie die je naar allerlei branches zou kunnen doortrekken, zegt hij, waarbij oude organisaties overbodig worden gemaakt. 'Je zou van heel veel partijen - de notaris, de banken, de makelaars - af kunnen die weinig waarde toevoegen in een proces, omdat het gaat om een serie afspraken die je publiekelijk vastlegt en die continu administreert.'
Kunstmatige intelligentie
Kunstmatige intelligentie (artificial intelligence, AI) werd in 2016 een huishoudbegrip. Het zit in producten van Google, Apple, Amazon en Facebook. De vraag hangt boven de markt of er straks nog banen over zijn voor advocaten, artsen en journalisten. Wat als de computer ons straks te slim af is? 'Het schrijven van een nieuwsbericht, om iets heel praktisch te noemen, is herhalend werk', zegt Mark Beekhuis, maker van het BNR-programma De Nieuwe Wereld. 'Er zijn inmiddels bedrijven die software loslaten op een jaarverslag van een bedrijf en daar een nieuwsbericht uit distilleren. Zit je daar, als economisch journalist, waarvan je dacht: nou, dat kan een computer nooit.'
Als allerlei taken straks worden uitgevoerd door computers, is het vervolgens de vraag of en hoe grote groepen mensen dan hun inkomen kunnen verdienen. 'Het aantal IT-banen is vele malen lager dan het aantal ontslagen dat IT heeft veroorzaakt', zegt Frackers.
Hacks
2016 was ook een jaar van grote hacks. Internet of things-apparaten gingen in de aanval, giganten als Yahoo en LinkedIn maakten bekend megabestanden met klantgegevens te hebben verloren en als kers op de taart werden de Amerikaanse presidentsverkiezingen gemanipuleerd door de Russen, als je de CIA mag geloven. Centrale banken van Rusland en Bangladesh werd via hacks miljoenen afhandig gemaakt.
'Ik denk dat de trend van steeds meer en steeds grotere hacks zich voorlopig nog wel even voort zal zetten', zegt Ralph Moonen (ITSX). 'Als eindgebruiker word je steeds kwetsbaarder op die manier.'