'Gesprek bij koffiemachine drijvende kracht achter innovatie'
Zelfs binnen een hardcore engineering community als ASML is de mix van culturen en manieren van denken cruciaal voor het ontstaan van briljante ideeën, zegt Jos Benschop, senior vicepresident technologie bij de chipmachinefabrikant. Die creativiteit, gecombineerd met goede innovatiebudgetten, moet Nederland helpen sterker uit de coronacrisis te komen. 'We moeten zeker inzetten op fundamentele wetenschap, maar niet uitsluitend.'
Stevige investeringen in innovatie zijn bittere noodzaak, maar de beste ideeën ontstaan vaak in de terloopse onderlinge contacten, meent Benschop. 'Ik geloof dat de koffiemachine een belangrijk punt is voor uitvindingen: dan bespreek je een beetje met anderen waar je mee zit. Dat viel door corona weg, maar tot nu toe is de productiviteit en het aantal uitvindingen nog redelijk stabiel gebleven, maar ik denk dat die pijplijn nu wel een beetje leeg aan het lopen is.'
Luister terug | Corné van Zeijl | Tips, tips, tips
Want sinds het massale thuiswerken vanwege de coronacrisis is het aantal contacten op de werkvloer natuurlijk gedecimeerd. 'Mensen hebben vaak eerst ideeën en dan moeten ze nog de tijd nemen om ze op te schrijven. Maar ik verwacht dat we wel een effect gaan zien als dit nog heel lang gaat duren. Ik denk dat de toevalligheid en het elkaar tegenkomen een belangrijk element is van innovatie.
Sterker uit de crisis
het slappe kopje koffie bij de koffieautomaat blijft, als het aan Benschop 'één van de drijvende krachten van innovatief Nederland'. 'Die dynamiek, het onverwachte, dat mensen van verschillende pluimage elkaar treffen - wetenschappers, industriëlen, bèta, gamma, alfa - daar gebeurt het, daar is de innovatie.' Uiteraard: innovatiebudgetten blijven belangrijk. 'Ik denk dat we het Nationaal Groeifonds moeten inzetten om sterker uit de crisis te komen.'
Luister terug | ASML sinds vandaag meest waardevolle Europese techconcern
Zo kun je van de nood een deugd maken en juist in crisistijd verder kijken dan alleen maar het aanvullen van achtergebleven lonen. 'Ik zou het willen gebruiken om transities door te maken, zoals de energie-opslag. Bij de energietransitie gaat het over opwekken van energie, maar hoe transporteer je die en hoe sla je die op? Majeure vragen die vragen om majeure innovatie en ik zou het fonds willen inzetten voor sleuteltechnologieën, waardoor Nederland beter uit de crisis komt.'
