Volgens sectorbanker Bouw Leontien de Waal van ABN AMRO zijn er ontzettend veel mogelijkheden voor die robots. 'Er zijn onder andere mogelijkheden voor 3D-printers, maar ook industriële mogelijkheden. Bijvoorbeeld in de prefab-bouw, in fabrieken of specifieke constructierobots op de bouwplaats die wat zwaardere en gevaarlijke werkzaamheden over kunnen nemen, tot en met inspectierobots en drones.'
Luister ook | ABN AMRO: Half miljoen seniorenwoningen nodig
De Waal denkt ook dat robots een grote rol kunnen spelen in de woningbouwopgave. 'Een metselrobot bestaat al en een schilderrobot is minder populair, maar de grootste versnelling van bouwrobots gaan we zien in de fabrieken. In zekere mate krijgen we straks meer fabrieken met meer robots, waardoor woningen later vooral zullen worden geassembleerd op de bouwplaats.'
Kostenvoordeel
Er zit ook een kostenvoordeel aan, zegt De Waal. 'Het heeft zeker met een stukje schaalgrootte te maken, maar we hadden het er net al over dat je verschillende types robots hebt. Een drone kost nou eenmaal minder dan een 3D-printing robot', vervolgt ze. 'Dat zijn andere bedragen, maar we zien toch dat de investeringen in robots hand over hand toenemen. Met name door het arbeidstekort in de bouw, maar ook als je kijkt naar de voordelen die het levert als je duurzamer wil gaan bouwen.'
Lees ook | CBS: 77.000 woningen erbij in 2021
Als voorbeelden noemt De Waal prefab-building. 'Daar zijn robots bij uitstek geschikt voor. Zo kun je slimmer met je materiaal omgaan, slimmer met je transport omgaan, je kunt je CO2-uitstoot reduceren, belangrijke aspecten om naar robotisering te kijken.'
Genoeg werk
Evenmin denkt De Waal dat robots mensen in de bouw overbodig gaan maken. 'Er is genoeg werk voor mensen in de bouw op dit moment', zegt ze lachend. 'Het personeelstekort is momenteel zo groot. 23.000 vacatures, dus ik zou zeggen: omarm die robots. Met name in die nieuwbouwopgave. En de mensen die dan minder nodig zijn in die nieuwbouw kunnen zich dan weer storten op renovatie en onderhoud. Werk genoeg dus. En de robotisering en de daarmee gepaard gaande digitaliseringsslag verhoogt ook de attractiviteit van de bouwsector voor arbeidszoekenden.'
Schafttijd en bouwvakkersdecolleté
Mét die robotisering komt er dus een eind aan schafttijd en bouwvakkersdecolleté, zo constateert BNR-verslaggever Martijn de Rijk die op bezoek ging bij een betonfabriek vol met robots. Volgens De Rijk heeft het wel iets weg van een autofabriek. Algemeen directeur Dorien Staal van Voorbij Prefab is eigenaresse van de bouwrobots. 'En hij kan hele mooie dingen', vertelt ze. 'Grondgebonden woningen maken, en hij doet dat graag op maat. Wat je niet wil, is allerlei standaardwoningen de grond uit stampen, maar mooie woningen maken waar mensen met plezier in wonen. En het mooie is, deze robot kan alles op maat maken vanuit een digitaal bestand.'
Luister ook | Hoogleraar: 'We bouwen niet de juiste woningen'
Vergroten, verkleinen, een raam een paar centimeter verschuiven, het kan allemaal met de robot. 'De grote angst met robots is altijd dat dingen prefab en saai worden', vervolgt Staal. 'Dat is hier niet het geval. Het is moderne industrialisering van grondgebonden woningen. Daar hebben we er veel van nodig en we stampen er acht per dag de fabriek uit, dus dat is mooi om te zien.'
Combinatie
Volgens Staal staat deze vorm van bouwen ook garant voor een goede combinatie. 'Ik vind dit een mooie combinatie tussen vakmanschap en robots', concludeert ze. 'Waar het kan gebruiken we robots, en waar we vakmannen nodig hebben, staan vakmannen. Het is een mooie mengeling van twee vakgebieden, maar omdat we de 'saaie' dingen robotiseren, kunnen we de vakmensen inzetten voor het vakmanschap. En de robots? Die draaien de hele nacht door. Dat vinden ze heerlijk.'