Eén op de vijf patiënten die met een traumahelikopter naar het ziekenhuis gebracht wordt, loopt binnen een maand een ziekenhuisinfectie op. Al in het eerste uur na een ongeluk neemt de weerstand tegen infecties af.
Tot die conclusie kwam Kim Timmermans, promovendus aan de Radboud umc in Nijmegen. Ze onderzocht wat de precieze oorzaak is van de ziekenhuisinfectie: "Danger associated molecular patterns: dat zijn stofjes die cellen vrijmaken als ze zichzelf in gevaar beschouwen of stress ervaren. Daarvan kan het afweersysteem van onder druk komen te staan."
Dat de problemen met ziekenhuisinfecties al buiten beginnen, maakt het er allemaal niet simpeler op. Want het ligt niet meteen voor de hand wat je dáár al tegen kunt doen.