Wat valt er te halen op de maan?
Nu de startup Moon Express toestemming heeft gekregen van Amerika en de NASA om naar de maan te mogen vliegen, rijst de vraag wat daar eigenlijk te halen valt voor commerciële bedrijven.
'Delfstoffen en ruimtetoerisme' vormen volgens Hans van der Lande, ruimtevaartdeskundige bij Space Expo, de grootste aantrekkingskracht van de maan voor bedrijven. 'Al weten we niet precies wat er allemaal te halen valt', zegt Van der Lande. 'In 1972 zijn er voor het laatst mensen op de maan geweest.'
Stof, water en helium
Wat wel zeker is, is dat er veel Helium-3 te vinden is. Die isotoop, waarmee veilige kerncentrales gebouwd kunnen worden, komt nauwelijks op aarde voor en is dus kostbaar. Daarnaast kunnen er met de eencellige stofmassa van dertig centimeter dik waarmee het maanoppervlak is bedekt, en dat maanregoliet wordt genoemd, mogelijk maanbases gebouwd worden met behulp van 3D-printers. En dan werd er onlangs ook nog water gevonden op de maan, wat zou betekenen dat het niet nodig is om het mee te nemen - een grote besparing.
Maar van wie zijn die grondstoffen dan als ze straks daadwerkelijk worden gewonnen? Het maanrecht staat volgens Van der Lande net als de commerciele ruimtevaart nog in de kinderschoenen. 'Iedereen mag nog alles delven, het meenemen en verkopen op aarde, maar je mag geen stuk grond toe-eigenen.'
