Tilburgse professoren moeten voor impact zorgen
Professoren aan de Tilburg University krijgen er een nieuwe taak bij. Behalve dat ze moeten onderzoeken en les moeten geven, is hun derde functie tegenwoordig om te zorgen voor maatschappelijk impact.
In Tilburg wordt gewerkt met een impactprogramma, dat de maatschappij verder moet helpen. 'We proberen met de kennis en het onderzoek bij te dragen aan de oplossing van maatschappelijke problemen', vertelt Ton Wilthagen, hoogleraar arbeidsmarkt van de universiteit. 'Dat deden we al, maar we gaan dat nu met een visie en organisatie doen en we gaan het daadwerkelijk benoemen als functie.'
De maatschappij als laboratorium
Uiteindelijk moet de kennis tot innovatie leiden. 'Universiteiten komen uit een traditie van fundamenteel onderzoek en academische vrijheid. Dat willen wij absoluut niet aantasten, maar wij vinden dat er meer is. Je mag universiteiten ook aanspreken op hun maatschappelijke impact', zegt Wilthagen.
Het zorgen voor maatschappelijk impact hoeft ander onderzoek niet in de weg te zitten. 'Wij pleiten nog steeds voor fundamenteel onderzoek', zegt Dick den Hertog, eveneens van de Tilburg University. 'Het is allebei mogelijk en hoeft niet in één persoon vertegenwoordigd te zijn. Als de onderzoeksgroep een mix is van deze beiden, is dat natuurlijk mogelijk.'
