We gaan de Spitzertelescoop nog missen
Eind deze maand stopt Nasa met het gebruiken van de Spitzertelescoop. Het is een van de meest succesvolle ruimtetelescopen en wordt gezien als het kleine broertje van de Hubble-telescoop.
Kleine broertje
Het verschil met de Hubble-telescoop is dat hij wat kleiner is en op een andere manier naar de ruimte kijkt. De Spitzer bekeek de ruimte met infraroodgolven. Het infrarood zorgde ervoor dat er dingen gezien konden worden die eerst onopgemerkt bleven.
Luister ook | Hoe 600 superdunne glasvezeldraadjes ons gaan helpen met sterrenkundig onderzoek
In de 16 jaar dat de telescoop actief was zijn er een heleboel dingen ontdekt. De belangrijkste ontdekking was een groep planeten rondom een ster die relatief dichtbij de zon is. Die planeten hebben veel gelijkenissen met de aarde, waardoor ze interessant zijn om te onderzoeken.
Vervanger
De vervanger van de Spitzer gaat volgend jaar maart in gebruik. De James Webb-telescoop maakt ook gebruik van infrarood. Hij is wel een stukje groter. Waar de Spitzer een spiegel heeft met een diameter van 80 centimeter zal de nieuwe James Webb een spiegel hebben met een diameter van 6,5 meter.
Lees ook | Radioflitsen in de ruimte blijven raadsel
