Half-Hollands dinofossiel duikt in '20 million gap'
Een achtertuintje kan zomaar in Jurrassic Park veranderen. De Canadese boer en dinofanaat John de Groot vond het oudste dinofossiel van de Thanatotheristes Degrootorum, een ver familielid van de beruchte Tyrannosaurus Rex.
Althans: vooralsnog zijn alleen de kaak en schedel van het beest opgespoord, nuanceert Anne Schulp, paleontoloog van Naturalis en Universiteit Utrecht. De schedel is enigszins aangetast, de kaak is mooi geconserveerd. Dat de soort een naam krijgt met een Hollands tintje, is een aardig detail. 'Als je een nieuwe soort vindt en heel duidelijk maakt waarom het nieuw is en afwijkt van wat we al kennen, mag je het een naam geven. Vaak krijgt het beest dan de naam van de vinder.'
Luister ook | Eerste T-Rex buiten Amerika te zien in Nederland
20 million year gap
Ook historisch is de vondst op zijn minst interessant, merkt Schulp op. 'De Tyrannosaurus Rex leefde van iets meer dan 67 miljoen jaar tot 66 miljoen jaar geleden.' De hele evolutie naar die Tyrannosaurus was eigenlijk nog een vrij mysterieus verhaal, zegt Schulp. 'Tot een paar jaar geleden hadden we het zelfs over de 20 million year gap: er zat gewoon een gat van 20 miljoen jaar in ons begrip van de evolutie van vleesetende dino's.'
