Als alle jongeren tussen de 18 en 24 zouden gaan stemmen, scheelt dat 16 zetels. Daarom is het volgens Ollongren cruciaal dat leerlingen op school alle basiswaarden van een democratische rechtsstaat leren. 'Dat is belangrijk om in de maatschappij mee te kunnen doen. We hebben nu die verkiezingen en elke stem telt. Toch zijn er veel jongeren die zeggen: 'ja, wat maakt het eigenlijk uit, zal ik wel gaan stemmen, want die ene stem van mij, daar wordt toch niet naar geluisterd'.'
Lees ook | 'Gebruik niet uitsluitend de stemwijzer'
Een van de ideeën waar Ollongren al langer op broedt is om jongeren een prominentere plek te geven bij het versterken van de democratie. 'Het eerste wat ik heb gedaan is met jongeren praten om te kijken hoe ze daar zelf tegenaan kijken. En gaandeweg ontwikkelde zich dat tot de constatering dat er wel óver, maar niet mét jongeren wordt gepraat. Of het nou op nationaal of lokaal niveau is, ze vinden niet hun weg om daar hun rol in te spelen.'
Hard geraakt
En dat is door de coronacrisis alleen maar versterkt, zegt Ollongren. 'Die heeft jongeren hard geraakt in het onderwijs en het vinden van stages en werk. Dat is een extra reden om een stap extra te zetten.' Misschien hebben we 'de democratie' te lang als vanzelfsprekend beschouwd, zegt ze. 'Maar dat ís niet zo. Je moet kinderen en jongeren daar zo vroeg mogelijk in meenemen. De interesse is er wel degelijk, maar we moeten niet zomaar denken dat alle jongeren daarmee bezig zijn.'
Luister terug | Ollongren: Stembusgang kan veilig doorgaan
Er is behoefte aan een structurele aanpak, waarbij de scholen niet zomaar aan hun lot overgelaten moeten worden. 'Leerlingen moeten op school alle basiswaarden van de democratische rechtsstaat leren. We moeten jongeren écht betrekken bij besluitvorming, zodat je besluiten niet kunt nemen zonder dat er inspraak en participatie is geweest van jongeren. Wij als bestuurders, wethouders, ministers en ambtenaren moeten goed leren luisteren naar jongeren.'
Luister terug | Extra beveiliging briefstemmen bij gemeenten en sorteercentra
