Column Jan Postma | Obama's campagne op het randje
De auto met Amerikaanse vlag remt nog even, lijkt te aarzelen, en rijdt dan van de afgrond af. Een vrouwenstem vertelt op samenzweerderige toon dat iedereen de gevolgen van deze val gaat merken.
Er wordt uitgezoomd. De afgrond is enorm, het autootje ineens heel klein. Zes miljoen banen, bezuinigingen op scholen, defensie, en uiteindelijk… recessie.
</p> <p>Op het eerste gezicht lijkt het alsof niemand de Amerikaanse spotjesmakers verteld heeft dat de verkiezingsstrijd voorbij is. Dat het gewone leven weer door kan gaan. Na 6 november zijn de spotjes nooit helemaal gestopt. Wel is de focus veranderd. Ze zijn niet meer gericht op het binnenhalen van het presidentschap, maar op het verdedigen van de eigen positie in het gevecht rond de fiscal cliff. U weet wel, de serie zware bezuinigingen en belastingverhogingen die per 1 januari ingaan als Republikeinen en Democraten het niet eens worden over het begrotingstekort.</p> <p>De verlengde campagne blijft niet bij filmpjes alleen. Vrijwilligers en donateurs uit het adresboek van team Obama krijgen nog steeds e-mails waarin om hun hulp wordt gevraagd. <a href="http://www.usatoday.com/story/theoval/2012/11/21/obama-campaign-volunteers-fiscal-cliff/1719841/" target="_blank" title="http://www.usatoday.com/story/theoval/2012/11/21/obama-campaign-volunteers-fiscal-cliff/1719841/">Zij moeten hun buren, vrienden en kennissen overtuigen dat het allemaal niet aan Obama ligt</a>.</p> <p>Ook voor Obama zelf gaat het campagne voeren gewoon door. Hij reisde stad en land af om zijn kant van de status quo uit te leggen. Het wordt al een tikje cynisch de ‘don’t look down tour’ genoemd. Om te benadrukken wat het overschrijden van de deadline met de middenklasse zou doen, ging hij op bezoek bij een familie in Falls Church, net buiten Washington DC. Een kort ritje dus, maar groot uitgemeten in de media. <u><a href="http://www.wjla.com/articles/2012/12/fiscal-cliff-obama-to-visit-northern-virginia-family-82818.html" target="_blank" title="http://www.wjla.com/articles/2012/12/fiscal-cliff-obama-to-visit-northern-virginia-family-82818.html ">Obama legde zijn verhaal uit aan de keukentafel, aan de familie, maar vooral aan de camera’s</a></u>. De president, aangeschoven in de keuken. Eigenlijk een heel gewone kerel, die opkomt voor de hardwerkende families. Dat is punten scoren.</p> <p>Het komt hem ook op kritiek te staan. Waarom steekt Obama niet wat meer moeite in overleg met de Republikeinen? Het land staat op de rand van groot onheil, en de president verdoet kostbare tijd. Obama pakt het niet voor niets op deze manier aan. Door zichtbaar, in de media, bezig te zijn met de fiscall cliff, zet hij indirect druk op de Republikeinen.</p> <p>Obama kan zijn verhaal vertellen, en creëert draagvlak voor zijn eigen plannen, terwijl de Republikeinen grotendeels onzichtbaar blijven. En als ze in beeld zijn, is dat vooral negatief. Dus mocht het nieuwe jaar ingaan zonder een overeenkomst, dan zal dat wel aan de Republikeinen liggen. De tactiek van campagne voeren tot op het randje van de klif, lijkt te werken. Een opiniepeiling van PEW laat zien dat 49 procent van de Amerikanen denkt dat er geen overeenkomst is voor 1 januari.<a href="http://www.businessinsider.com/fiscal-cliff-poll-obama-republicans-boehner-taxes-spending-cuts-2012-12" target="_blank" title="http://www.businessinsider.com/fiscal-cliff-poll-obama-republicans-boehner-taxes-spending-cuts-2012-12"> 53 procent van de Amerikanen geeft de Republikeinen daarvan de schuld</a>.</p> <p>De kemphanen hebben nog een paar weken te gaan tot de deadline, en tot die tijd zal er achter de schermen en op het politieke podium nog veel toneelspel en blufpoker zijn. Om praktische redenen willen beide partijen graag voor de kerst klaar zijn met de onderhandelingen. Dat zou een verfrissende afwisseling zijn. Democraten en Republikeinen die niet alleen over hun eigen schaduw, maar ook over een afgrond springen. En een campagne die eindelijk tot een einde komt. Al is het maar voor even.</p>