Column Bernard Hammelburg | Flutinterview
Zonder het interview met de Amerikaanse acteur Sean Penn voor Rolling Stone, zou de Mexicaanse politie de voortvluchtige drugsbaron Joaquín Guzman waarschijnlijk niet hebben gepakt. Het was trouwens een flutinterview.
Je zou kunnen zeggen: fijn dat die schurk is gearresteerd. En Penn heeft ongetwijfeld zwaar de pest in, al zegt hij dat hij zich van geen kwaad bewust is. Die Guzman is, als je de pennenvrucht van Sean Penn mag geloven, best een aardige gozer. Hij houdt van zijn moeder, en gebruikt alleen geweld als het echt niet anders kan. Dat het kennelijk al twee- tot drieduizend keer niet anders kon – want zoveel moorden heeft Guzman op zijn geweten – vergat deze bevlogen journalist te noteren, laat staan dat hij ernaar vroeg.
Nu komen flutinterviews wel vaker voor, dus dat is geen argument. Ook niet dat journalisten criminelen interviewen. De NOS interviewde in Colombia de Nederlandse terroriste Tanja Nijmeijer. Peter R. de Vries sprak met onder anderen Willem Holledeer en Cor van Hout. Dat soort interviews is altijd omstreden, maar dat is een van de handelsmerken van de misdaadjournalistiek.
Dat Sean Penn met een drugsmonster praat over diens moeilijke jeugd en moeder – dat valt in de categorie ‘aggossie.’ Maar onbegrijpelijk is de rol van Rolling Stone, dat bekend staat als een toonaangevend tijdschrift. De hoofdredactie stond de controle over het interview af aan Guzman. Dus niet goedkeuring van gebruikte citaten, of autorisatie van het artikel – beide komt wel vaker voor – maar een afspraak dat Guzman de tekst mocht wijzigen. Overigens maakte Guzman daar volgens het blad geen gebruik van – waarom zou hij, met zulke zoetsappige onzin? – maar het is een zwarte bladzij in de mediageschiedenis.
Rolling Stone liet niet alleen toe dat de bron de inhoud mocht dicteren, het blad leidde de politie ook naar de bron. Het blad wist dus zijn bron niet te beschermen, want die werd gepakt. Rolling Stone en Sean Penn werden het slachtoffer van hun eigen sterrenambitie. En Guzman? Die viel in het zwaard van zijn eigen ijdelheid. Dat is dan weer het goede nieuws.
Bernard Hammelburg
===
Bernard Hammelburg (bernard.hammelburg@bnr.nl) is buitenlandcommentator van BNR Nieuwsradio. Luister ook elke donderdag om 15.00 naar zijn vaste programma, BNR De Wereld, met scherpe analyses over Europa, de internationale politiek en met prominente gasten. En volg zijn blog op BNR.nl/dewereld.
