Een kwestie van afpersing

'We hebben het afgelopen jaar series verhalen gehad over banken die ervan werden beschuldigd creatieve producten met fraude te hebben verkocht', zegt BNR-macro-econoom Kees de Kort.

Voor deze banken zijn er twee mogelijkheden: of het komt tot een rechtszaak, of er wordt een schikking getroffen. Meestal draait het uit op het laatste. De Kort: 'De Amerikaanse en Europese bankdirecteuren dachten: het is toch ons geld niet, dus wij settlen wel om van al het gezeik af te zijn. Geld van de aandeelhouders, geldproblemen uit de lucht.'

See you in court

Het Britse Barclays heeft nu als eerste in jaren besloten om hun zaak niet te schikken, maar te laten voorkomen in de Amerikaanse rechtbank. De Kort: 'Die bank is ook beschuldigd van frauduleuze verkopen en al dat soort zaken. Die zeggen: bewijs het maar, see you in court. Ik kan je wel vertellen: dat wordt een heel moeilijk verhaal voor de Amerikaanse autoriteiten.'

Waarom kiezen al die andere banken er dan voor te schikken met justitie? Een kwestie van afpersing, stelt De Kort. 'Als je een bank bent, moet je toegang hebben tot de Amerikaanse markt. Dus iedereen was gewoon bang: als we niet settlen, als we die autoriteiten dwingen om met een zaak te komen, gaan ze ons lastigvallen op alle mogelijke manieren. De toezichthouders kunnen het een bank sowieso heel moeilijk maken. Dus om van al het gedoe af te zijn - het is toch maar geld van andere mensen: betalen, dan kunnen we rustig vooruit.'