Wordt Nigeria een hel voor Shell?
Shell lijkt steeds verder weg te zakken in het Nigeriaanse moeras. Het Afrikaanse land is al jaren een hoofdpijndossier voor Shell, en daar wordt zeer waarschijnlijk een nieuw hoofdstuk aan toegevoegd. Met mogelijk verregaande consequenties.
Alweer jaren geleden heeft Shell moeten schikken in een corruptieaffaire voor tientallen miljoenen dollars. En deze week meldde website Global Witness dat Shell nu wéér de mist is ingegaan bij de aanschaf van het grootste olieveld van Nigeria. Dit keer is het Italiaanse energieconcern ENI partner in crime.
Shell ontkent in alle toonaarden dat ze zich onjuist hebben gedragen. Maar wie de gelekte emails leest en het telefoongesprek van topman Ben van Beurden met zijn toenmalige cfo (Simon Henry) hoort, zal Shells ontkenning niet geloven. Het heeft er alle schijn van dat Shell toch is gezwicht voor corrupte Nigeriaanse politici.
Nu weet ik dat zaken doen in de meeste olierijke landen erg moeilijk is. Of het nu gaat om de mensenrechten (Saoedi Arabië, Iran) of corruptie (Nigeria, Brazilië), het is lopen door een mijnenveld. Maar Het Mag Niet! Niet van de Amerikaanse justitie niet van de Nederlandse justitie én het mag niet volgens de compliance regels van Shell zelf.
Het opmerkelijkst is misschien wel de laconieke houding van beleggers. Ze lijken zich er niets van aan te trekken. En dat terwijl Van Beurden in het gesprek met Henry laat doorschemeren geen open kaart te hebben gespeeld met de Amerikaanse justitie. Als dat zo is, kan een hoofdpijndossier uitgroeien tot een zware migraine.
