Groningen

Met hun jaarlijkse fakkeloptocht en protestliedjes bij DWDD. En hun gejammer tegen Shell en de NAM. Dat moet vlug ophouden. Laten we Groningen daarom snel en ruimhartig compenseren voor de gasbevingsschade. Uit algemene middelen en - waarom eigenlijk niet?- met een nationale televisieactie. Zoals we dat ook doen voor het Caribische rijksdeel Sint Maarten, na de verwoestende orkaan Irma vorig jaar. In alle uithoeken van het Koninkrijk moeten we solidair zijn met landgenoten die het moeilijk hebben en in angst leven. Dus ook die in Groningen.

Gelukkig maakt het nieuwe kabinet serieus vaart met de afwikkeling van de schade, die het directe gevolg is van ruim een halve eeuw gaswinning. In de afgelopen drie jaar daalden de inkomsten uit het gas al met 85%. En de komende jaren gaat de gaskraan nog verder dicht. Nu maar zo snel mogelijk een gasfonds oprichten. Waaruit de Staat per direct herstelbetalingen kan gaan voorschieten aan getroffen Groningers. We zien vervolgens wel wie uiteindelijk opdraait voor de miljardenschade. En hoeveel daarvan op de NAM kan worden verhaald. Of op aandeelhouder Shell. Al leek het er dit weekend even op dat Shell Nederland met een juridische manoeuvre wegduikt voor de financiële verplichtingen van z’n halfdochter NAM. Terecht natuurlijk, want als deze zaak straks toch nog voor de rechter moet worden uitgevochten is het volkomen logisch en verdedigbaar dat alle partijen met gelijke wapens het juridisch strijdperk betreden. Het laatste wat we nodig hebben is dat de NAM of Shell nu als zondebok worden aangewezen, voor alle ellende waarin de Groningers zijn beland.

Want we hebben allemaal geprofiteerd van de gaswinning. Slochteren was de jackpot! Dankzij het aardgas kon het piepkleine Nederland in de vorige eeuw uitgroeien tot een van de rijkste landen ter wereld. Wereldwijd staan we in alle lijstjes bovenaan. Geen land zo gelukkig, welvarend, gezond, hoogopgeleid en veilig als ons kleine kikkerlandje aan de Noordzee. Allemaal dankzij het gas. Shell en de NAM worden nu geframed als neo-koloniale uitbuiters die het wingewest Groningen compleet hebben leeggezogen. Maar dat is een verkeerde voorstelling van zaken die van weinig historisch besef getuigt. De exploitatie van het Groninger gasveld was geen misdadige operatie; het was de Vooruitgang! Het is jammer dat het zo moet aflopen met het wonder van Slochteren. Het was een spectaculair feest dat ruim een halve eeuw doorging. Het minste wat we nu kunnen doen is samen de rommel opruimen. Daarvoor hoeft geen zondebok te worden aangewezen.

Prettige maandag!