Suiker is dodelijk

De maatregel moet onderdeel worden van het grote preventieakkoord van staatssecretaris Blokhuis om de volksgezondheid te verbeteren. Na de jarenlange oorlog tegen tabak en alcohol richten beleidsmakers hun pijlen steeds meer op suikerconsumptie. En terecht. Overgewicht en suikerziekte zijn de nieuwe volksziekten, die epidemische vormen aannemen. In de felle strijd tegen obesitas en diabetes is frisdrank de grote vijand.

Als de plannen erdoor komen wordt een liter cola-light of mineraalwater straks 9 cent goedkoper. Maar wat een belachelijk slap voorstel. Als suikerhoudende frisdrank echt zo slecht is voor onze gezondheid, dan moet je de prijs dáárvan fors verhogen, met een suikertaks. Stevige accijns is dan op z’n plaats, net als op sterke drank en sigaretten. En als we dan toch bezig zijn: met vieze foto’s van enge ziekten op het etiket. Diabetes geeft een sterk verhoogd risico op hart- en vaatziekten, blindheid, nieraandoeningen en dementie. Zeg dat dan: 'Suiker is dodelijk'. Of: 'Geniet, maar snoep met mate'. Zoiets. Maar de politiek kiest ervoor om de bron van alle kwaad ongemoeid te laten. In plaats daarvan worden alleen de suikervrije alternatieven voor frisdrank goedkoper. En dat gaat ons echt niet helpen afkicken van onze suikerverslaving. Het doet mij denken aan die jammerlijk mislukte methadon-programma’s uit de jaren negentig, waarmee heroïne-verslaafden alleen maar aan het lijntje werden gehouden, voordat ze terugvielen in hun oude gewoonte. De zoetbehoefte blijft namelijk gewoon in stand.

Nog een kwalijke bijkomstigheid van het plan is dat de overheid het drinken van gebotteld mineraalwater ermee stimuleert, uit al die plastic flessen. Een nodeloze belasting van het milieu. Want nergens is het water uit de kraan van zo’n sublieme kwaliteit als bij ons. Dan liever publiek geld steken in meer openbare tappunten en een campagne die het drinken van kraanwater bevordert. Terug naar de dorpspomp, gezellig. Trouwens, waarom niet producten die echt gezond zijn een stuk goedkoper maken, zoals groente en fruit? De BTW daarop had natuurlijk allang moeten worden afgeschaft. Schandalig dat het nog niet is gebeurd.

De gemiddelde Nederlander drinkt geloof ik per jaar 90 liter frisdrank. Dat kan en moet structureel omlaag als we de epidemie van vetzucht en diabetes onder controle willen krijgen. Het is onbegrijpelijk dat de overheid niet veel harder optreedt, tegen cola-automaten op scholen bijvoorbeeld en stoere reclames voor suikerwaren. Maar begin nu eens gewoon met een suikertaks.

Prettige maandag!