Opinie | Een veilige doorstart maken

Ik heb het één keer meegemaakt op vliegveld Innsbruck. Een kleine luchthaven gelegen in een dal, omringd door besneeuwde bergtoppen. Voor de piloot een routineklus, maar in de cabine werd hardop gebeden en gegild.

Stalen zenuwen

Op zo’n moment ben je blij dat de meeste piloten in de cockpit over stalen zenuwen beschikken. Jammer alleen dat ze diezelfde onverschrokkenheid ook meebrengen naar de onderhandelingstafel, waar de toekomst van heel KLM op het spel staat. Minister Hoekstra van Financiën bepaalde dit weekend dat er voorlopig geen staatssteun meer komt, omdat de pilotenbond weigert in te stemmen met het in ruil daarvoor geëiste loonoffer van 20 procent. En zonder de miljarden van Hoekstra koerst KLM af op een faillissement. De druk op de 3.000 piloten wordt steeds verder opgevoerd. Maar zij zijn erop getraind om, juist onder extreem hoge druk, niet te bezwijken. Het wachten is nu op de eerste die met de ogen knippert.

Luister terug | Hoekstra stopt staatssteun KLM

Miljardeninfuus afkoppelen

De vliegers, die bij KLM tot een kwart miljoen euro verdienen, dreigen het hiermee ook te verpesten voor alle grond- en cabinepersoneel. Van je collega’s moet je het maar hebben. Maar hoe pijnlijk ook, misschien zijn we als samenleving uiteindelijk beter af met een bankroet van KLM. Technisch zijn ze al failliet. Het enige wat nog nodig is om definitief op de fles te gaan is dat Wopke Hoekstra het miljardeninfuus afkoppelt. En dat moment komt snel dichterbij.

Nieuw begin

Alles went, zelfs faillissement. Tegenwoordig betekent het nog maar zelden het einde van een onderneming, maar juist een nieuw begin. Als de blauwe trots echt zo’n onmisbare motor is voor de BV Nederland, zie ik volop kansen voor een geslaagde doorstart, of nationalisatie. In afgeslankte vorm en met een nieuwe strategie. Helemaal opgefrist, zonder lastige schulden of overbetaalde piloten. Een droomklus voor bankiers en advocaten. Natuurlijk, waar gehakt wordt vallen spaanders. Bij elk faillissement zijn ook slachtoffers te betreuren. Maar met 3,4 miljard euro valt het leed vast wel te verzachten.

Lees ook | Miljardensteun aan KLM op losse schroeven

Emoties uitschakelen

Het is nu zaak om alle emoties uit te schakelen om een veilige doorstart mogelijk te maken. Het failliet van een nationale luchtvaartmaatschappij is ongetwijfeld een traumatische gebeurtenis, maar niet onoverkomelijk. Begin deze eeuw werden Sabena in België en Swissair in Zwitserland al door hetzelfde lot getroffen. Voor zover ik kan nagaan heeft van beide landen de bereikbaarheid door de lucht daar niet onder geleden.

Prettige maandag!