#18 Speurtocht naar stottergenen
In de vele hoofdstukken van ons DNA speurt geneticus Else Eising naar een gen dat stotteren veroorzaakt. Ze denkt dat stotteren nooit helemaal zal verdwijnen maar met haar onderzoek wil ze vragen beantwoorden rond erfelijkheid en stotteren. ‘Het zou fantastisch zijn als we de 1 procent van de volwassenen die stottert beter kunnen helpen’.
Grote gemene deler
Stotteren komt over de hele wereld voor, in alle talen. Uit eerder onderzoek weten we dat erfelijkheid een rol speelt. Zo zijn er hele grote families waarin meerdere leden stotteren. Ook onderzoek onder tweelingen geeft aanknopingspunten. Toch gaat het hier vaak om één specifiek gen dat alleen in die familie voorkomt. Eising is juist op zoek naar de grote gemene deler. En daarvoor zoekt ze nog mensen, veel mensen!
Deelnemers gezocht
In Woordwaarde doet Eising een oproep: ben je 7 jaar of ouder en stotter je of heb je gestotterd? Dan kan je een waardevolle bijdrage leveren aan het onderzoek. Je leest in de bio onderaan dit artikel waar je je kan melden. Eising werkt samen met de Erasmus Universiteit en wetenschappers uit Australië, Nieuw-Zeeland, Engeland en Amerika. Naast het uitlezen van DNA worden ook omgevingsfactoren en stemopnames meegenomen in het onderzoek.
Verre toekomst
De zoektocht naar ‘foute’ of ‘kapotte ‘genen die stotteren veroorzaken, is een lange weg. In een verre toekomst is misschien te voorspellen of een kind dat stottert daar overheen kan groeien of als volwassenen nog steeds zal stotteren. Dan is misschien een andere therapie nodig en ook al in een eerder stadium. Uiteindelijk zou een klein aantal mensen dat stottert en een kinderwens heeft, genetische screening aangeboden kunnen krijgen. Dit brengt wel veel vragen met zich mee, waarschuwt Eising. ‘Stotteren zal waarschijnlijk nooit helemaal verdwijnen. In ieder geval niet bij kinderen. Maar ik hoop dat we het persistent stotteren bij volwassenen kunnen overwinnen’.
Gast:
Dr. Else Eising is geneticus en onderzoeker bij het Max Planck Instituut. Ze onderzoekt taal en taalproblemen. Vanaf juni 2021 richt ze zich volledig op onderzoek naar stotteren dankzij een Veni-subsidie, toegekend door wetenschapsfinancier NWO. Voor haar onderzoek is Eising nog op zoek naar deelnemers: alle informatie is te vinden op deze site.
Host
Maria Punch is stemcoach, schrijftrainer en taalwatcher bij BNR. Ze wil alles weten over de impact en functionaliteit van de taal die we elke dag gebruiken. Maria heeft 17 jaar ervaring in de journalistiek als radionieuwslezer, redacteur, samensteller en trainer.
Woordwaarde
Taal maakt het verschil. Maria Punch praat in deze podcast met experts in taal en communicatie.
