Zwarte dag voor Victor Muller en Saab

Maandenlang leek er licht aan het einde van de tunnel voor het getergde Saab maar General Motors weigerde categorisch om mee te werken aan een deal, als het Chinese Youngmen een aandeel zou krijgen. Dat zei Swedish Automobile-topman Victor Muller maandag op een persconferentie in Zweden.

Uiteindelijk ketsten alle deals dus af op een voorwaarde van GM, waardoor er geen uitweg meer bleek te zijn voor het automerk. "Youngman trok zich terug na tien maanden te hebben gewerkt aan het contract. De enige uitweg was het aanvragen van het faillissement", zei Muller op de persconferentie.

En welke constructie er ook bedacht werd, een uitvlucht bleek niet meer mogelijk.

Zwartepieten
FD-collega Mathijs Schiffers was bij de persconferentie in Zweden. Hij vertelt hoe Muller er aantoe was bij de persconferentie.

"Hij sprak zijn frustratie uit over de gang van zaken. General Motors is als obstakel naar voren gekomen. Maar de voornaamste obstakel in zijn ogen was de bewindvoerder die zelf met plannen is komen aanzetten die volgens hem op voorhand al niet mogelijk waren geweest. Het zwartepieten is begonnen", zegt Schiffers.

Schiffers vervolgt: "Muller was kwaad. De oorzaak ligt altijd ergens anders. Als je hem vraagt of hij een fout heeft gemaakt zegt hij dat zijn enige fout het aanstellen van deze bewindvoerder was. Hij zat vol rancune. Hij is dertien miljoen euro kwijt. Dat is zijn persoonlijke verlies. Toch stapt hij daar makkelijk overheen want spijt heeft hij niet van het avontuur, dat zou kinderachtig zijn, zegt hij."

Feniks
Toch hoeft dit volgens Muller geen einde te betekenen van het automerk Saab. "Hoewel het lijkt op het einde, hoeft dat niet zo te zijn. Het kan ook een nieuw begin zijn, waarbij Saab uit haar as herrijst als een feniks."

Want volgens Muller zijn er nog steeds investeerders geïnteresseerd in het merk. "Er zijn partijen die hun interesse hebben uitgesproken in een eventuele overname van het gefailleerde Saab", zei hij.

Doorstart
Albert Jolink, hoogleraar geschiedenis van de economie aan de Universiteit van Amsterdam en hoofddocent entrepreneurship aan de Rotterdam School of Management ziet een doorstart wel gebeuren.

"Er zijn een aantal Chinese partijen die nog steeds erg geïnteresseerd zijn. Die hebben natuurlijk eerder Europese merken opgekocht en die vervolgens redelijk succesvol weer teruggezet in de markt. Saab is een heel interessant voorwerp om iets mee te gaan doen", zegt Jolink.

GM blijft obstakel
GM blijft ook een bij een mogelijke doorstart een obstakel. Het bedrijf is namelijk al 20 jaar eigenaar van Saab en ligt dwars.

Jolink legt uit: "Op dit moment gaat het om de techniek die in de Saab zit verwerkt. Met name de plannen voor de toekomstige modellen. Dat wil je niet onmiddellijk weggeven. Daar zal in het faillissement iets mee moeten gebeuren. Wat er dan vervolgens nog overblijft kan nog steeds interessant zijn om te gebruiken voor een doorstart."