'Breng Paralympische en Olympische Spelen dichter bij elkaar'
Tussen de Olympische en de Paralympische Spelen zitten altijd een paar weken. Esther Vergeer, chef de mission van de paralympiërs, is ervan overtuigd dat de Spelen dichter op elkaar kunnen of 'meer in elkaar vervlochten zouden kunnen zijn'. Dat kan meer 'kracht en impact hebben op een maatschappij' en ook de positie van gehandicapten verbeteren, zegt Vergeer.
Het is een 'moeilijk punt van discussie', vertelt ze: 'Iedereen bergt zijn oranje spullen op en dan komen wij er nog eens achteraan.' De Olympische Zomerspelen kennen tienduizend atleten en de Paralympische spelen maar 4500. 'Dan heb je ineens 15.000 atleten waar je transport en eten voor moet hebben.' Ook zijn er twee organisaties - het IOC en het IPC - die los van elkaar eigen structuren, sponsors, beleid en commerciële belangen hebben. 'Dat is niet zo makkelijk samen te voegen.'
Bij andere sporten, zoals tennis, gebeurt het samenvoegen van gewone en paralympische evenementen en toernooien al. Vergeer is ook toernooidirecteur van het ABN Amro World Wheelchair Tournament, dat gelijktijdig is met het 'gewone' tennistoernooi van Richard Krajicek. Het samenvoegen kan het 'ultieme sportevenement' kan immense 'kracht en impact hebben op een maatschappij', zegt Vergeer.
Vergeer over de overdracht van de Olympische naar de Paralympische SpelenDe positie van gehandicapten kan op deze manier ook een vlucht nemen, denkt Vergeer. 'De volgende stap is dat paralympische sporters zichtbaarder worden, vaker genoemd worden en meer erkenning krijgen.'
'Met de schrobber het dorp door'
Lees ook
Dit waren de Spelen
Bekijk het tweede deel van het gesprek, waarin Vergeer vertelt over de overgang van de Olympische naar de Paralympische Spelen: 'Het kan betekenen dat je met de schrobber in de hand het dorp door moet.' Als het moet doet ze het: 'Ik wil dat dat ook goed geregeld zit.'
