Aarde heeft een grote broer
Vergeet Mars: er is buiten ons zonnestelsel een aarde-achtige planeet gevonden op een 'bewoonbare' plek bij een ster die veel weg heeft van onze zon.
Astronomen hebben het bestaan van deze 'Aarde 2.0' bevestigd, zo'n 600 lichtjaar bij ons vandaan. De naam: Kepler 22b, 2,4 keer zo groot als de aarde, met een temperatuur van ongeveer 22 graden. De planeet werd voor het eerst gespot in 2009 en het bestaan ervan is nu bevestigd door meerdere telescopen.
Kepler 22b staat op de 'juiste' afstand van de ster waar hij omheen draait. Daardoor is er mogelijk water aanwezig en is de atmosfeer misschien geschikt voor leven. Maar de onderzoekers weten nog niet of Kepler 22b vooral bestaat uit gesteente, gas of een vloeistof.
De Kepler-telescoop kijkt naar een stukje van de sterrenhemel en kan planeten langs de sterren zien trekken. Verwacht wordt dat in de nabije toekomst het bestaan van meer 'Aarde 2.0'-kandidaten wordt bevestigd.
