De American Dream maakt niet gelukkig
Of je gelukkig wordt op een hogere trede van de maatschappelijke ladder, hangt af van het land waar je woont. Engelsen worden er gelukkiger van. Amerikanen niet.
In dit geval kun je beter in Engeland wonen dan in Amerika. In Engeland is het moeilijker om van arbeider op te klimmen naar hoger op de sociale ladder. Maar als het je lukt, schiet je daar ook echt wat mee op. Engelsen die maatschappelijk vooruitkomen voelen zich onafhankelijker.
In Amerika is opklimmen gebruikelijker. Maar de American Dream maakt niet gelukkiger. Wie daar één trede hogerop komt, wordt zelfs minder gelukkig ontdekte Bram Vanhoutte van de Universiteit van Manchester (Engeland).
Dat betekent overigens niet dat Amerikanen dan maar moet inzetten op een lagere trede op de sociale ladder. Dat ervaart iedereen als een stap terug.
In dit onderzoek is niet gekeken naar Nederland. Maar waarschijnlijk lijken wij meer op Amerikanen dan op de Britten, denkt Vanhoutte.
Zijn artikel is gepubliceerd in Journal of Population Ageing.
