We mogen onszelf meer op de borst slaan
Neem de tijd en verwacht niet dat je binnen twee maanden gelijk succes hebt. En zorg dat je elevator pitch op orde is. Dat zijn tips die ondernemer Peter Laanen geeft aan Nederlanders die willen uitbreiden naar de VS.
Peter Laanen staat met zijn consultancybureau Laanen the Brand ondernemers bij die zaken willen doen in Californië en met name Silicon Valley. De korte adem noemt hij een van de grootste valkuilen. ‘De grootste misstap is dat mensen het drie of zes maanden willen proberen en teruggaan als het niet lukt. Dat is veel te kort, binnen die tijd heb je meestal geen succes. Toch zijn er genoeg mensen die dat wel zo proberen. Die komen dan op een toeristenvisum. Dat is ook nog eens gevaarlijk want als je langer blijft dan negentig dagen, dan kom je het land wel uit maar vervolgens niet meer in. Amerikanen merken dat ook. Als ze in de gaten hebben dat je voor het snelle succes komt, dan kun je het vergeten.’
Een belangrijke factor waar investeerders naar kijken is de presentatie, en daar zijn Nederlands vaak nog veel te bescheiden in, vertelt Laanen. ‘Amerikanen die slaan zichzelf echt op de borst en wij zijn wat meer van ja, dat is wel goed gelukt. Dat is een hele verschillende benadering. En ik weet dat Nederlanders daar niet goed in zijn maar dat moeten we wel doen. Je moet bijvoorbeeld een elevator pitch kunnen doen binnen zestig seconden om mensen te overtuigen hoe goed je bent en welke problemen van de wereld je op gaat lossen.’
Financiering
Silicon Valley blijft één groot voordeel houden ten opzichte van andere steden met veel startups zoals Austin, Boston en New York, namelijk aan het aanbod van financiering, legt Laanen uit. ‘In het tweed kwartaal van dit jaar is er vijftien miljard dollar opgehaald aan venture capital-geld, en 53 procent daarvan is opgehaald door Silicon Valley. Het geld zit dus nog steeds hier.’
