Inmenging wedstrijdleiding F1 'ontoelaatbaar' en 'niet goed voor de sport'

'Ik heb de afgelopen twee races naar iets gekeken, waar het niet ging over de mensen op de baan, maar over de wedstrijdleiding', zegt Van der Leeuw. 'Ik had het Lewis gegund, maar ik had het Max meer gegund. Wisseling van de macht en ook nog door een Nederlander, waanzinnig! Maar dat de wedstrijdleiding zich op die manier erin gemengd heeft, op een volstrekt ontoelaatbare manier, dat is gewoon niet goed voor de sport.'

Wedstrijdleider Michael Masi moet het veld ruimen naar aanleiding van de beslissingen die onder zijn leiding werden genomen, als het aan Van der Leeuw ligt. 'Michael Masi moet gewoon ontslagen worden. Hij heeft Hamilton én Verstappen tekort gedaan en ze allebei een voordeel gegeven. Je mag zeker ingrijpen, maar dan moet je het consequent doen. Wat er vandaag en gisteren is gebeurd, is volstrekt inconsequent en niet te begrijpen. En dat was vorig weekend ook zo.'

Twee belangrijke momenten

Van der Leeuw doelt met haar kritiek onder meer op twee belangrijke momenten tijdens de beslissende race in Abu Dhabi. Het eerst moment vond al vroeg in de race plaats: Hamilton belandde buiten de baan na een inhaalpoging van Verstappen. De Brit sneed daar vervolgens af en bleef zo op kop. De raceleiding oordeelde dat Hamilton buiten de lijnen was gedwongen en bestrafte hem niet.

Het tweede dubieuze moment volgde in de beslissende fase van de race. Er werd een zeer ongewone procedure gevolgd betreffende de safety car. Verstappen kwam daardoor weer pal achter Hamilton te rijden. Met nog één ronde te gaan, ging de safetycar naar binnen. Verstappen wist Hamilton daarna nog te passeren en haalde de titel binnen, tot grote woede van Mercedes.

Het team van Hamilton tekende twee protesten aan, maar de stewards hebben die afgewezen. De uitslag van de race blijft daardoor staan, al kan Mercedes nog beroep aantekenen tegen de beslissing.