Vaccinatiestatus tennisser Djokovic leidt tot soap in aanloop naar Australian Open
Toptennisser Novak Djokovic heeft een medische vrijstelling gekregen waardoor hij alsnog mee mag doen aan de Australian Open. Het is niet bekend of de tennisser is gevaccineerd, terwijl het wel een van de eisen is om Australië in te kunnen. De bevolking is woedend en roept op tot een boycot.
Djokovic heeft zich eerder uitgelaten dat hij tegen een vaccinatie zou zijn. Zijn huidige vaccinatiestatus is onbekend. Door de medische vrijstelling zou hij het land in kunnen reizen zonder gevaccineerd te zijn. Premier Scott Morrison dreigt om hem weer terug te sturen als hij geen uitleg geeft. Ook voormalig hoofd van de Australian Open, Stephen Parnis, spreekt zich negatief uit over Djokovic.
De nummer één van de wereld kreeg de medische vrijstelling via twee verschillende panels die zijn aanvraag beoordeelden. 'Het blijft een heel ingewikkeld verhaal. De keuring is blind gebeurd. Maar het valt wel op, hij is de nummer 1,' vertelt Kristie Boogert, voormalig tennisster en presentatrice bij Ziggo Sport. 'Er zijn een paar vrijstellingen gegeven. Het is niet bekend wie deze hebben gekregen. Maar we weten van Djokovic dat hij tegen vaccineren is.'
Lees ook | Australian Open is risico op korte en lange termijn
Djokovic kwam woensdag aan in Melbourne, maar zat urenlang op het vliegveld. 'Er zijn problemen met zijn visum. Er schijnen verkeerde dingen ingevuld die niet matchen met zijn medische vrijstelling', zegt Boogert. 'Het is een soap.'
Dat de Australische bevolking boos is, verbaast Boogert niet. 'Ik begrijp boosheid vanuit de Australische bevolking wel. Ze hebben zware lockdowns gehad. Onafgebroken 250 dagen je huis niet uit kunnen, dat is rampzalig.'
Boegeroep
De rel rond Djokovic wordt verergerd door andere tennissers die thuisblijven. Zo blijft een Russische tennisser thuis met een in Australië niet goedgekeurd vaccin. Een andere tennisser wil zich niet laten vaccineren. 'Zij accepteren de gevolgen. En de vraag is natuurlijk of een nummer dertig van de wereld of een nummer zestig die vrijstelling wel had gekregen', zegt Boogert.
Volgens Boogert gaan we Djokovic gewoon in actie zien tijdens het toernooi. 'Als het nu alleen een probleem is met zijn visum, dan ontspringt hij de dans en kan hij spelen. Over het algemeen heeft Djokovic veel fans in Australië., maar dit jaar zal er wat meer boegeroep zijn.'
Luister ook | Nederlands tennis op het centercourt
